En Suisse, la santé bucco-dentaire des personnes âgées présente des défis significatifs qui sont souvent relégués au deuxième plan. On se préoccupe beaucoup plus de nos enfants que des seniors dans ces sujets-là car il est instinctif ou facile de penser qu’une personne âgée, donc qui aurait déjà dû avoir les réflexes relatifs à une bonne hygiène dentaire, soit à même de s’occuper de son hygiène dentaire. Malheureusement, une étude de l’Université de Zurich a révélé que 95% des résidents en établissements médico-sociaux (EMS) ont une hygiène bucco-dentaire jugée « mauvaise à très mauvaise ». De plus, une publication de l’Office fédéral de la santé publique indique que la parodontite, une inflammation des tissus de soutien des dents, touche 45% des jeunes seniors (65 à 74 ans) sous forme légère, et 20% sous forme sévère. Ces statistiques soulignent l’importance d’une attention accrue à la santé bucco-dentaire chez les seniors en Suisse et la profondeur du problème. Au Cabinet Happy Smile à Lausanne, le sujet nous touche beaucoup et nous faisons beaucoup d’efforts pour sensibiliser nos seniors à une meilleure hygiène bucco-dentaire. Dans cet article, nous aborderons ce sujet en profondeur en invoquant les conséquences d’une mauvaise hygiène dentaire,ces causes ainsi que les bons gestes à avoir en tant que senior.
Une bonne santé bucco-dentaire, clé du bien-être général
Prendre soin de sa bouche, c’est aussi prendre soin de sa santé globale. Chez les seniors, une hygiène dentaire rigoureuse est essentielle pour préserver une bonne qualité de vie. Des infections buccales mal soignées peuvent avoir des répercussions sur l’ensemble de l’organisme, augmentant les risques de maladies comme le diabète, les pneumonies ou encore les affections cardiovasculaires. De plus, la perte de dents ou des douleurs aux gencives peuvent compliquer l’alimentation, l’élocution et la digestion, impactant ainsi le bien-être au quotidien.
Les conséquences d’une mauvaise hygiène dentaire
Une hygiène bucco-dentaire insuffisante peut entraîner plusieurs problèmes, tels que :
- Les caries et maladies des gencives : fréquemment observées chez les seniors, notamment les caries radiculaires et la parodontite.
- La sécheresse buccale (xérostomie) : souvent causée par certains médicaments ou conditions médicales.
- Des difficultés à mâcher et à s’alimenter pouvant amener à des carences nutritionnelles.
- Un risque accru de maladies générales : une mauvaise santé bucco-dentaire est associée à des affections comme les maladies cardiovasculaires et respiratoires.
Conseils pour une bonne hygiène bucco-dentaire
Adopter les bons gestes au quotidien
- Brossage des dents : après chaque repas avec une brosse à poils souples et un dentifrice fluoré.
- Utilisation du fil dentaire : indispensable pour éliminer les résidus entre les dents.
- Brosses à dents électriques : recommandées pour les personnes ayant des difficultés de motricité.
- Bains de bouche : utiles pour limiter la plaque dentaire et prévenir les infections.
Choisir les bons produits
- Dentifrices fluorés : pour protéger l’émail et prévenir les caries.
- Brosses à dents adaptées : douces pour les gencives sensibles.
- Produits spécifiques : pour l’entretien des prothèses dentaires et la prévention de la sécheresse buccale.
Prévenir la sécheresse buccale
- Boire beaucoup d’eau pour maintenir une bonne hydratation.
- Utiliser des substituts salivaires pour compenser un manque de salive.
- Éviter l’alcool et la caféine, qui peuvent aggraver la sécheresse.
- Un humidificateur d’air dans la chambre à coucher est un outil utile pour atténuer la sécheresse buccale, surtout lorsque l’air ambiant est trop sec, comme c’est souvent le cas en hiver ou dans des environnements climatisés.
Bien entretenir ses prothèses dentaires
- Nettoyer après chaque repas avec une brosse douce.
- Retirer les prothèses quelques heures par jour pour laisser les gencives respirer.
- Utiliser des produits adaptés (tablettes ou solutions désinfectantes adaptées) qui permettent de réduire significativement la charge bactérienne
- Laisser sécher la prothèse à l’air libre réduit la prolifération bactérienne présente sur les prothèses.
Consulter régulièrement votre hygiéniste dentaire
Un suivi régulier est essentiel pour prévenir et traiter les problèmes dentaires avant qu’ils ne s’aggravent. Au Cabinet Happy Smile à Lausanne, nous l’avons bien compris. Nous recommandons donc une visite annuelle. Cette visite permet de bénéficier :
- D’un contrôle complet et d’un détartrage,
- De conseils personnalisés,
- D’un dépistage précoce des maladies bucco-dentaires.
Des habitudes saines pour des dents en bonne santé
- Manger équilibré : privilégier les fruits, légumes, produits laitiers et protéines, tout en limitant les sucres raffinés.
- Boire suffisamment d’eau pour favoriser la production de salive.
- Faire de l’exercice pour renforcer le système immunitaire, ce qui contribue à une meilleure santé bucco-dentaire
Problèmes dentaires courants chez les seniors et solutions
Maladies des gencives (parodontite, gingivite)
Un dépistage précoce et un bon suivi permettent d’éviter la perte des dents.
Hypersensibilité dentaire
Elle peut être causée par la récession gingivale et l’usure des dents. L’usage de dentifrices adaptés et des soins spécialisés peuvent soulager ce problème.
Mauvaise haleine (halitose)
Elle peut être liée à une hygiène insuffisante, à des infections ou à certains traitements médicamenteux. Un nettoyage régulier et une consultation dentaire permettent d’en identifier la cause et d’y remédier.
Tabagisme et risques dentaires
Le tabac fragilise les dents et les gencives. Un accompagnement médical peut aider à arrêter de fumer et ainsi améliorer la santé bucco-dentaire.
Risques de cancer buccal
Le tabac, l’alcool et une mauvaise alimentation sont des facteurs de risque. Un dépistage précoce chez l’hygiéniste dentaire ou le dentiste permet une prise en charge rapide en cas de besoin.
Foire aux questions (FAQ)
Que faire en cas de douleur ou de suspicion de carie ?
Consultez un dentiste ou une hygiéniste dentaire pour un contrôle dès l’apparition des premiers symptômes pour éviter toute complication.
Le blanchiment dentaire est-il recommandé pour les seniors ?
Il est possible sous certaines conditions, mais un avis médical est nécessaire avant d’entreprendre un tel traitement.
Quels aliments permettent de préserver ses dents ?
Les aliments riches en calcium (lait, yaourt, fromages) et en fibres (fruits, légumes) sont bénéfiques pour la santé bucco-dentaire.
En prenant soin de leur santé bucco-dentaire, les seniors peuvent assurer leur bien-être général et profiter pleinement de leur quotidien. Une bonne prévention et des visites régulières chez l’hygiéniste dentaire ou le dentiste restent les clés d’un sourire en pleine santé !
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Foire Aux Questions
Pourquoi doit-on bien se brosser les dents ?
C’est quoi au juste une carie ?
Et qu’est-ce qu’une gingivite ?
Parodontite ? Jamais entendu parlé.
La parodontite est une maladie inflammatoire de l’ensemble du système d’ancrage des dents. Communément, elle est appelée « déchaussement dentaire ».
Avec un suivi régulier chez le dentiste et une surveillance de la méthode de brossage, il a été montré que chez 370 patients, durant 15 ans, seuls 6 avaient perdu chacun une dent pour maladie parodontale.
Une bonne élimination de la plaque dentaire est ainsi une condition à la stabilisation des lésions créées par la parodontite sur l’ancrage des dents.
Mais attention, lorsque la parodontite est installée, une bonne hygiène orale ne suffit plus. Un traitement doit alors être mis en place avec votre dentiste.
Doit-on se préoccuper d’un saignement qui apparaît lorsqu’on se brosse les dents ?
Quand les dents sont bien brossées, les gencives ne saignent pas. En revanche, il est important de repérer d'éventuels saignements, car ceux-ci indiquent la présence d'une gingivite ou d'une parodontite. Une gencive qui saigne est une gencive malade. Par conséquent, si vous observez du sang sur votre brosse à dents ou en recrachant votre dentifrice, essayez de repérer le site qui saigne et brossez-le avec plus d'attention. S'il continue à saigner après 3 jours, consultez votre dentiste.
Attention ! Chez les fumeurs, les saignements sont masqués.